辰溪县有着悠久的历史和浓郁的民族特色。二千多年来，勤劳的辰溪各族人民创造出绚丽多彩的民族民间文化艺术，辰河高腔便是其中一支具有代表性和独具特色的文艺奇葩。

辰溪辰河高腔距今500多年的历史，源于沅水中上游的湘、黔、川、鄂四省毗连地区，在中国戏剧史上具有重要的地位，是中华民族历史悠久、弥足珍贵的梨园艺术瑰宝。共有曲牌500余支，分名别类，各具特色地用于表达喜、怒、哀、乐等各种不同的思想情感。排场简单即：“一面鼓，两副钹，一把唢呐两个锣”便可开张。其特点：抑扬顿挫，跌宕怡人，音调高亢，风格粗犷，旋律婉转悠扬，与山歌号子相融，被古人称誉为“祖国妙调，戏剧的活化石”。